生物多样性是国家重要的战略资源，是社会经济可持续发展中不可替代的物质基础。要保护生物多样性，建设生态文明，就必须了解中国有多少物种，有什么物种。从2008年开始，中国科学院组织100多位分类学专家，基于标本和文献，对我国已经发表的物种进行编目和研究，并以年度名录的形式每年更新，向社会公开发布，为全球使用者免费提供中国的动物、植物和菌物等生物类群的名称及分类分布信息。我国是世界上唯一一个每年发布年度生物物种名录的国家，《中国生物物种名录》也被国际物种2000编制的《全球生物物种名录》（Catalogue of Life）列为数据源，具有广泛的国内外影响力。《中国生物物种名录》严格按照国际物种2000的标准，收集和整理物种的分类学信息。在名录中，每个物种均包含拉丁学名、中文名、同物异名、别名、分布区、分类系统及相关文献的信息。每条数据都由分类学家审定确认，并与《全球生物物种名录》实现信息共享。《中国生物物种名录》2019版收录物种及种下单元突破10万个，达到106509个，其中物种94260个，种下单元12249个。